提防孕期水痘
何謂水痘
水痘是由水痘帶狀疱疹病毒(Varicella-Zoster Virus)引起的傳染病。水痘傳染性極高，它可透過飛沫或空氣傳播，亦可經由直接或間接接觸水痘或帶狀疱疹(又稱「生蛇」)患者之水疱液、黏膜分泌物而傳播。胎兒亦可由母親透過胎盤受到感染。此疾病潛伏期為10-21天。傳染期則為出疹前2天至水痘完全結痂後為止。
主要症狀
水痘的症狀包括發燒和紅疹。患者通常會先發燒，紅疹大概於5天內出現，最初出現於胸部、背部，然後向面部和四肢散佈，通常以身軀的數目最多。這些紅疹先是扁平，漸發展成紅丘疹、水泡疹、膿泡疹而後變乾、結痂。其他症狀有疲倦、食慾不振、頭痛及肌肉或關節痠痛等。
孕期染水痘高風險
懷孕20周或之前
婦產科專科醫生梁巧儀指出，如果在懷孕初期不幸染上水痘，胎兒有機會受病毒感染導致胎兒出現先天性水痘症候群(Congenital Varicella Syndrome)；其症狀包括皮膚疤痕、眼睛缺陷、四肢發育不全、中樞神經異常等。此症並不常見，發生率極低約在0.4%-2%。
產前5天至產後2天
若孕媽媽在產前5天至產後2天開始發病，因為母體未有足夠時間對病毒產生抗體保護胎兒，嬰兒或會染上嚴重水痘。若初生嬰兒在出生後5-10 天左右會出現新生兒水痘症狀，其危險性和死亡率可高達25-30%。
因此，若孕媽媽不幸在臨近生產日子感染水痘，應在可行的情況下讓自己於感染最少5天後才生產，希望趁胎兒未受病毒攻擊前，先從母體得到足夠抗體保護，減低胎兒染上嚴重水痘的風險。
孕媽媽出水痘，怎麼辦？
由於孕媽媽的免疫功能較弱，所以在感染水痘後有較高機會出現併發症如：腦炎、肺炎、敗血症等，而這些併發症都會增加早產可能性。若孕媽媽發現自己出現發燒和紅疹的症狀，應先到普通科門診或私家診所求診，醫護人員會透過問症和臨床檢查確定孕媽媽有否受到感染。孕媽媽切忌前往產科診所和母嬰健康院接受產前檢查，避免把疾病傳染給其他媽媽；亦應通知已預約生產的醫院安排特別的產前檢查，以超聲波檢查追踪胎兒健康情況。。
水痘治療注意事項
．水痘一般會在約2-4星期期間自然痊癒。患者應按醫生指示使用藥物(如退燒、止癢藥物)，以紓緩發燒或紅疹不適的症狀。如有發燒情況，則應多喝開水和多休息。
．患者應儘量避免抓破小水疱，以免引致皮膚發炎及留下疤痕。溫水浴或用海綿擦拭可紓緩皮膚痕癢和過敏情況。
．如出現持續發燒、嘔吐、食慾不振或嗜睡等病徵，應及早到醫院檢查，觀察有否出現嚴重併發症。
．傳染期中(即水痘完全結痂前)，患者應避免與其他孕婦和抵抗力弱的人士接觸。
預防孕期水痘
1.孕前驗血
在計劃懷孕前，應最少三個月前先驗血檢查有沒有水痘抗體；若證實沒有水痘抗體，應先接種水痘疫苗後才懷孕。
2.外出時戴口罩
孕婦應避免前往人多擠逼或空氣流通欠佳的公眾地方；需要時考慮佩戴外科口罩。
3.經常洗手
保持良好個人衛生，經常保持雙手清潔。
4.評估後接種免疫球蛋白
沒有水痘抗體的孕婦如接觸過水痘患者，應盡快通知醫生，接受評估；如有需要，可接種免疫球蛋白，減少感染及出現併發症的風險。
5.康復後有機會「生蛇」
感染過水痘的人絕大部份都會終身免疫，但水痘病毒仍有可能潛伏於其身體內，並可在多年後復發引致「帶狀疱疹」，俗稱「生蛇」。
醫生問答室
Q1：懷孕期間可以接種水痘疫苗嗎？
A：懷孕期間不宜接種水痘疫苗，因為該疫苗為活菌疫苗，有機會影響胎兒健康，建議預備懷孕的婦女應盡早注射疫苗，並在注射後的三個月內避免懷孕。
Q2：除了水痘外，計劃懷孕的媽媽還需要提前接種哪些疫苗，以保障孕期中的胎兒？
A：除了水痘疫苗外，計劃懷孕的婦女亦最好先抽血檢驗有沒有德國麻疹，乙型肝炎等抗體，若沒有，應考慮接種後再懷孕。而在懷孕期間，孕媽媽亦可接種季節性流感疫苗以預防流感，同時減少併發症。
Q3：如何分辨孕期水痘與孕期麻疹？
A：麻疹和水痘都是高傳染性的疾病。受麻疹感染後，初期病徵包括疲倦、發燒、咳嗽、眼結膜炎和口腔內出現白點；待3-7天後，皮膚會出現污斑紅疹，會由面部擴散到全身。麻疹可引起的併發症包括中耳炎、肺炎、支氣管炎及腦炎等，嚴重可以致命。而水痘的紅疹則先出現於胸部、背部，然後向面部和四肢散佈；而紅疹先是扁平，逐漸變成水泡疹、膿泡疹而後變乾、結痂。
懷孕期間若不幸感染麻疹，可能會對懷孕造成不良影響，包括流產、早產及嬰兒出生時體重過輕等，然而並無證據顯示會增加嬰兒出現先天性缺陷的風險。
