N班專題| 孩子求學第一個階段 報讀學前預備班7大流程
當小朋友大約1歲左右，爸媽便會開始計劃，考量及安排他們的讀書事宜，尤其是家中的第一個孩子，新手父母難免會顯得較為緊張。
學前預備班（Pre-Nursery）是小朋友踏入求學的第一個階段，家長首先要了解何謂學前預備班。香港都會大學教育及語文學院署理教育系主任暨副教授嚴沛瑜表示，現時坊間一般的取向，PN班的定義，簡單來說就是K1之前的班。
大家一般會將學前預備班稱作N班，此外，也有人會稱之為PN班或2歲班。那麼，甚麼是PN班呢？所謂PN班，就是讓小朋友升讀幼稚園前作準備。因此，一般來說爸媽在小朋友1歲左右，便需要考慮是否讓他們入讀。如果有此打算便要準備報名，翌年當孩子2歲時，就可上PN班了。嚴沛瑜表示，按照現時教育局的規定，K1的入學年齡為2歲8個月或以上，而PN班最小兩歲，大部份幼稚園都會在8月至翌年1月期間招生的。
嚴沛瑜進一步解釋：「在本地傳統幼稚園的班級制度，又或者學校的模式中，幼兒園一向都是分N1，N2，N3及N4班，其中N2等於幼稚園的K1。至於幼稚園則為K1，K2，K3，這點相信家長都很清楚的了。但仍然有些人誤會了，以為N班不可以讀到6歲，後期就將N2等同於K1，甚至乎有些學校索性將之變為K1。簡單來說，定義就是用K1作為一個分界線。」
PN班以照顧為主
現時香港的學前教育大致可分為幼兒園和幼稚園兩種，它們都是私立經營，當中有以商業化集團形式運作的學校，也有一些由非牟利團體開辦的幼兒園和幼稚園，其中非牟利團體開辦的通常是由教會或者社會服務機構所籌辦。
幼兒園的服務對象都是一些未適合進入幼稚園的小朋友，主要為家長提供托兒服務。嚴沛瑜指出：「在傳統的概念中，N班主要都是以照顧（caring）為主的。」至於幼稚園的服務對象則是3至6歲的幼童，讓小朋友在學校的環境中學習群體相處，以及接受最基本的教育。香港的幼稚園乃由教育局管理，至於幼兒園則由社會福利署管理。現時有不少幼兒園都兼營幼稚園相同的業務。
原文刊登於《2024 幼稚園預備班入學天書》
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