嬰幼兒健康｜BB持續流口水也是病？4歲後持續流要求醫
BB口腔發展3大階段
BB口腔發展階段1｜出牙
BB在約6個月大時，開始出牙，因為牙床變得敏感而變得紅腫，令口水量增加很多時候寶寶會通過咬東西來舒緩出牙造成的不適，同時會令流口水的情況更明顯。流口水的情況會因應BB口腔感知，配合嘴巴、舌頭等肌肉發展而逐步改善，掌握吞口水及停止口水滿溢的能力。
BB口腔發展階段2｜2歲開始學會控制
荷蘭研究發現，寶寶在不同階段在控制口水方面亦有差異，約50%會在2歲時進食已經不會流口水，亦會在玩耍時學會控制，但小朋友在啜奶嘴或手指時仍會流口水。
BB口腔發展階段3｜4歲以上持續需求醫
幼兒4歲的時候仍會有15%的小朋友會流口水，所以情況因人而異，而女生比男生較早能控制流口水。不過如果4歲以上還持續流口水，家長們應該帶小朋友求醫，因為有可能是口腔肌肉發育不全，又或者是小朋友的吞嚥能力不足等問題。
持續流口水的身體3大警號
1. 有些病症例如缺乏肌張力、口肌控制比較弱的BB會在吞咽方面可能會出現問題
2. 大腦麻痺的小朋友，他們在身體和頭頸及吞嚥的肌肉控制上可能會有困難，造成吞咽問題
3. 若未能好好吞咽口水，除了會出現較嚴重及持續流口水的情況，還可能會往口腔後邊流，誤入氣管當中，更會造成吸入性肺炎。此外，一些口腔敏感性較低的BB觸覺較弱，因此無法好好感知口腔裏的東西並吞下，造成他們會比一般小朋友流更多的口水。
口水疹的成因
由於口水會刺激寶寶嘴唇周圍的皮膚，從而引起外來刺激性皮炎 —— 口水疹。口水疹與濕疹類似，但兩者成因不同，因此家長要在日常生活中多加留意，常備潔淨的沙巾寶寶拭擦口水，保持嘴唇附近皮膚乾爽，勤換寢具，同時可讓小朋友使用飲管，給他們簡單的吸啜、吞咽訓練。
如果因為病而令小朋友不停流口水，醫生有機會處方減少口水分泌的藥物或「止口水貼」，以減緩口水分泌情況，亦可以於口水腺中注射肉毒桿菌來減少口水分泌。
流口水的正面影響和潛在問題
正面影響
清潔口腔：口水有助於清潔口腔，防止食物殘渣和細菌積聚，從而預防蛀牙。
促進消化：口水中含有消化酶，有助於分解食物，促進消化。
保護消化道：口水可以形成保護膜，減少胃酸對食道的刺激。
潤滑口腔：口水有助於潤滑口腔和喉嚨，幫助寶寶學習吞嚥。
潛在問題
皮膚刺激：過多的口水可能會導致寶寶嘴唇周圍和下巴的皮膚發紅或發炎。
衣物濕漉：寶寶經常流口水會弄濕衣物，需要頻繁更換。
疾病徵兆：如果寶寶突然流很多口水，並伴有其他症狀，如發燒或食慾不振，可能是疾病的徵兆，如腸病毒或口腔潰瘍。
資料提供：梁永堃/兒科專科醫生
原文刊登於《媽媽寶寶》434期
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